Idhar Udhar Ki Baat

एक समय की बात है। जंगल में एक शेर रहता था। बहुत ताकतवर। लगभग जंगल का मालिक। बाकी जानवर उसे राजा मानते थे—कुछ डर से, कुछ मजबूरी से। शेर ने अपने लिए दो “टॉयलेट” बना रखे थे।   पहला था NATU , जहाँ भेड़ें रहती थीं। दूसरा था GULF सफेद खरगोशों वाला इलाका। दोनों ही समूह अपने आप को बहुत सभ्य और आधुनिक समझते थे। लेकिन अंदर से थोड़ा अपमानित भी महसूस करते थे। कारण? जब भी शेर अपना काम खत्म करता, तो कभी भेड़ को… कभी खरगोश को उठाकर टॉयलेट पेपर की तरह सफाई के लिए इस्तेमाल कर लेता। अपमान था… लेकिन सुरक्षा भी थी। इसलिए कोई कुछ नहीं कहता था। जंगल के दूसरे कोने में एक लोमड़ी रहती थी। बहुत चालाक। उस पर अस्तित्व का संकट था। उसे हमेशा लड़ते रहना पड़ता था। सीधे मुकाबले में वह जीत नहीं सकती थी। तो उसने सोचा, “सीधे नहीं… दिमाग से खेलना पड़ेगा।” उसी जंगल में एक साही भी रहता था। न ताकतवर… न तेज… न डरावना।ले किन एक खासियत थी— उसके शरीर पर काँटे थे। और वो काँटे… चुभते बहुत थे। एक दिन लोमड़ी ने देखा कि शेर “वेनेजुएला” नाम की किसी बोतल का नशा किए हुए है। थोड़ा बहका हुआ, थोड़ा आत्मविश्वास से भरा। लोमड़ी ने मौका द...

  “कौन सा नशा करते हैं ये गोरे ?” मैंने मन ही मन सोचा , जब मैंने पीटर नवरो को यह कहते सुना कि ब्राह्मण रूसी तेल से मुनाफाखोरी कर रहे हैं। मुझे हंसी भी आई… और थोड़ा तरस भी। ऐसी बातें वही करता है जिसने भारत को देखा तो है , पर समझा नहीं है। कागज़ पर भारत एक देश है। जमीन पर यह एक सभ्यता है—थोड़ी उलझी हुई , थोड़ी अनोखी , लेकिन बहुत टिकाऊ मज़बूत और लचीली । हो सकता है उन्होंने अपने पड़ोस—वेनेजुएला वगैरह—को समझ लिया हो। लेकिन एशिया कोई एक्सेल शीट नहीं है। यह एक सभ्यता है , एक सोच है , एक विश्वास और मान्यता   है। वियतनाम , अफगानिस्तान , ईरान , इराक—इतिहास भरा पड़ा है ऐसे उदाहरणों से , जहाँ बाहर वालों ने सोचा कि वे सब समझते हैं… और फिर उन्हें मुंह   की खानी पड़ी । हम भी कभी धोखा खा गए थे—ईस्ट इंडिया कंपनी से। कमज़ोरी से नहीं…बल्कि इसलिए कि हमारे यहाँ “मेहमान भगवान होता है”। लेकिन अब हालात बदल चुके हैं। आज गाँव का आदमी भी सुबह उठते ही मोबाइल खोलता है और व्हाट्सऐप पर ऐसी-ऐसी राजनीतिक समीक्षा करता है कि बड़े-बड़े एंकर पानी भरें। यह अव्यवस्था नहीं है… यह लोकतंत्र का देसी वर्जन ...

“Kon sa nasha karte hain yeh gore? (I wonder which dope these white people are on?)” I said to myself when I heard Peter Navarro remark that Brahmins are profiteering from Russian oil. Such statements are not arrogance. They are usually the result of half-knowledge applied with full confidence. They may have understood parts of Latin America. They may have influenced Venezuela. But Asia is not a spreadsheet. It is a civilisational system. Vietnam, Afghanistan, Iran—even Iraq—have already demonstrated what happens when outsiders underestimate belief systems and societal resilience. India was once fooled by the East India Company. Not because we were weak, but because we were too civilised—shishtachar came naturally to us. But that India is gone. Today, even a villager in the remotest area wakes up, checks his mobile, and starts his day by dissecting the sarpanch on WhatsApp. This is not indiscipline. This is awareness. We joke about Brahmins, but we respect them deeply. The...

I watched the movie Guns of Navarone in 1977. In those days watching Inglish movies was fashionable. The routine was simple. Laugh when others laughed, clap when something exploded, and later discuss the great fights and blasts as if we had understood everything. Looking at the map was never part of the exercise. Not entirely my fault though. I was only twelve and studying in a Hindi-medium school where the Mediterranean Sea was known only as Bhumadhya Sagar . Geography meant remembering rivers and capitals, not understanding why countries fought wars. Years later I learnt something interesting: wars are rarely about anger. They are almost always about geography. In one of those strategic lectures I heard,“ Baku is one of the most important places on earth.” I opened the map. And immediately dismissed the idea. Baku looked like a small projection sticking into the Caspian Sea. It hardly looked like the centre of global strategy. But war has a strange way of teaching geogr...

  I hope the current Iran War doesn't get into a scene as shown on the sketch. A Fable written on Ofghan experience of U ASS is given below. Not very long ago there was a lion in a jungle. His name was U AAS. He had contained his rivals, so he became hegemonic and started acting as a self-appointed policeman. In the same jungle there was a fox called Paak. Paak was living in penury and had lost his house in an earthquake. One day he moved into the den of U AAS. When Paak saw U AAS approaching he spanked his three children (Taliban, Al Qaida and Nuclear Card). The children started wailing.  “Don’t cry my dear children today I can’t get you lion’s flesh as lion seems to have gone out somewhere. You will have to feed on elephant’s flesh,” said Paak.  U AAS got shit-scared. He wondered there must be some monster who has the guts to occupy his house. The kids of that monster want to feed on lion’s flesh. He quietly moved away.  All this was being watched by a monk...