Idhar Udhar Ki Baat

  " हम रहेंगे कहाँ ?" मैंने पूछा। " सर , वहाँ कोई फौजी मेस नहीं है , मैंने छोटे से होटल में कमरा बुक किया है। हमें अपनी जेब से पैसे देने होंगे , रिइम्बर्स नहीं होगा ," कर्नल थापा ने जवाब दिया । " मैंने उसे तिरछी नज़र से देखा , क्योंकि सरकारी काम पर अपना खर्चा करना मुझे अच्छा नहीं लग रहा था। हम उसकी कार में एक बोर्ड ऑफ़ ऑफिसर्स करने के लिए टेम्पेरोरी ड्यूटी पर जा रहे थे।  " कम से कम आराम तो रहेगा , सर ," उसने आशावादी लहजे में कहा। " लेकिन तुम्हें पता है , कोई यह भी कह सकता है कि हमें होटल में रहते वक़्त सूटकेस भर के पैसे दिए गए थे। तुम्हें विकल्प तलाशने चाहिए थे — कोई सरकारी विश्राम गृह , या फिर सराय ही देख लेते , "   मैंने आधे मज़ाक और आधे गंभीरता से कहा कुछ सेकंड तक वह चुप रहा। उसके चेहरे पर क्षणिक झुंझलाहट की झलक दिखाई दी। दो मिनट बाद , वो जोर से हँसने लगा। मैंने पूछा , “ क्या हुआ ?” “ वो ट्रक के पीछे लिखा पढ़िए। ” मैंने ...

“Where are we going to stay?” I asked, hoping for the comfort of a cot that didn’t dent my wallet. “Sir, no fauji mess there,” replied   Colonel Thapa, a lean Gorkha officer with a quiet smile. “I’ve booked rooms in a small hotel. We’ll have to pay from our own pockets. It won’t be reimbursed.” I raised an eyebrow. We were traveling in his car to a   place on temporary duty for a board of officer. “At least we’ll be comfortable, sir,” he offered, optimistically. “But you do realise,” I said, half in jest and half serious, “someone could claim briefcases of cash were handed to us for staying in a hotel. You should’ve explored options — civil rest houses or even a good ol’ sarai .” He was silent for few seconds. I caught the faintest sign of irritation crossing his face. Two minutes later, he burst into laughter. I looked at him. “Kya hua?” “Just read what is written on the rear of that truck.” I turned my head. In bold paint, it read: ग़रीब की आह और च...