Idhar Udhar Ki Baat

“Rifle Bhoomi Shastr (lay down your rifle on the ground)… check target.” I was convinced my Commanding Officer would finally be pleased with my crisp, perfect words of command on the firing range. But there was no nod, no smile—only silence. Ever since the first dressing-down I had received from him a year and a half earlier, I had been craving his approval. That day he had shouted: “You bloody idiot, improve your communication skills!” He had caught me fumbling on the radio set—hadn’t even mastered the basic ‘press to talk’. And here I was, still trying to prove myself worthy. Just an hour before, my patrol had shot a terrorist—the first success in two years for the entire brigade. I imagined the boss would pat my back, perhaps even boast about me to higher headquarters. Instead, I got another reminder that a soldier’s battle is not only with the enemy but also with his own weaknesses. So I set to work. I learnt the art of field signals and even improvised some during t...

     " क्यों होती हैं ये पे-परेड ? जब अफसरों का वेतन बैंक में   आ सकता   है तो   जवानों का   क्यों नहीं ?"      पहली पे-परेड के बाद जूते उतारते हुए मैंने अपने आप से यह सवाल पूछा।   शायद चार घंटों   की थकान के कारन जरा जोर से बोल गया।      पड़ोसी टेंट से मेरे कंपनी कमांडर की आवाज़ आई—“ओए गोथरा , इधर आओ।”      एक मिनट में मैं उनके सामने था।      उन्होंने पूछा , “ तुम्हें लगता है पे-परेड बेकार है ?”      “ जी सर , यह बहुत औपचारिक लगती है। एक ही व्यक्ति आपको दो बार सलूट करता है—पहली बार वेतन लेते और साइन करते समय , दूसरी बार नक़द गिनकर सही की रिपोर्ट देते वक़्त। बहुत समय नष्ट होता है। पूरी कंपनी का वेतन बांटने में चार घंटे लग गए ,” मैंने कहा।      मेजर नेहरा बोले , “ मुझे खुशी है कि तुमने एसओपी के अनुसार भुगतान किया। लेकिन यह परेड सैनिक प्रबंधन के लिए बहुत ज़रूरी है। पच्चीस साल सर्विस   वाला जेसीओ भी तुम्हें सलूट करके वेतन लेता है। कमांडिंग...